Ontstekingsremmers bestrijden de ontsteking van de luchtwegen en beschermen tegen prikkels. Zo zorgen ze ervoor dat de ontsteking in de luchtwegen onder controle blijft. Ze remmen de slijmvorming en de zwelling van het slijmvlies in de luchtwegen. Ook de spieren rond de luchtwegen trekken minder samen.

Ontstekingsremmers moeten gedurende langere tijd gebruikt worden, ook als er tijdelijk geen klachten zijn. Ze werken meestal al na een paar dagen, maar ontstekingsremmers worden gewoonlijk als onderhoudsbehandeling gegeven. Zo wordt gezorgd dat de ontsteking ook wegblijft.

Als bijwerking hebben ontstekingsremmers soms heesheid, een schrale mond of wit beslag op de tong. Dit is grotendeels te voorkomen door na het inhaleren de mond te spoelen met water. Het is het beste om de eerste slok spoelwater niet door te slikken maar uit te spugen, en de tweede slok wel door te slikken, zodat er ook niks achter in de keel achter blijft.

Er zijn twee soorten ontstekingsremmers. Ontstekingsremmers om te inhaleren en ontstekingsremmers om in te nemen (tabletten). De standaardbehandeling is via inhalatie, maar als de ontsteking en benauwdheid zo hevig zijn dat inhalatie corticosteroïden niet meer helpen, dan is een behandeling met corticosteroïd-tabletten nodig. Deze zorgen ervoor dat het lichaam minder hevig reageert op prikkels.

 Onstekingremmende geneesmiddelen

• Alvesco (aeresol) is een heldere, kleurloze aërosolspray die je via de mond kunt inademen zodat hij in de longen terechtkomt. Het is een preventief werkend geneesmiddel (corticosteroïde), dat elke dag genomen moet worden en alleen actief wordt wanneer het in de longen is geïnhaleerd. Het werkzame bestanddeel van Alvesco is ciclesonide.
• Flixotide (diskus, rotadisk of aeresol) bevat het geneesmiddel fluticasonpropionaat. Fluticasonpropionaat behoort tot de groep van geneesmiddelen, genaamd corticosteroïden, die de zwelling en irritatie in de longen onderdrukken. Flixotide wordt bij volwassenen en kinderen ouder dan 16 jaar voorgeschreven om benauwdheid bij ernstige vormen van astma te voorkomen, zodat de inname van corticosteroïden per tablet kan worden verminderd of zelfs kan worden gestopt of om plotselinge aanvallen van benauwdheid bij astma (exacerbaties) te behandelen.
• Klachten als gevolg van astma worden voornamelijk veroorzaakt door een ontsteking van de luchtwegen. Deze ontsteking kan verergeren als u in aanraking komt met prikkels, zoals bijvoorbeeld rook, koude, mist, huisstof, huisdieren of stuifmeel. Pulmicort (inhalatiecapsules, aeresol of vernevelaar) bevat een ontstekingsremmer. De ontstekingsremmer (budesonide) vermindert de ontsteking in de luchtwegen en beschermt tevens de luchtwegen tegen prikkels. Zo voorkomt budesonide het ontstaan van een ontsteking in de luchtwegen en daarmee de benauwdheidaanvallen.
• Qvar Extrafijne Aërosol (aerosol) is een aërosol en bevat beclometasondipropionaat. Beclometasondipropionaat behoort tot de groep van geneesmiddelen die corticosteroïden wordt genoemd. Deze geneesmiddelen hebben een ontstekingsremmende werking in de luchtwegen en worden gebruikt om benauwdheidsaanvallen bij astma te voorkomen. Qvar wordt gebruikt om benauwdheidsaanvallen bij astma te voorkomen en is niet geschikt om een plotselinge benauwdheidsaanval te stoppen.
• Singulair (tabletten) (werkzame stof: montelukast) is een leukotrieenreceptorantagonist die bepaalde stoffen, leukotriënen genoemd, blokkeert. Leukotriënen veroorzaken ontsteking (zwelling) en vernauwing van de luchtwegen in de longen en veroorzaken ook allergiesymptomen. Door de leukotriënen te blokkeren, vermindert Singulair astmasymptomen en seizoensgebonden allergische symptomen (oftewel hooikoorts of seizoensgebonden allergische rhinitis) en houdt het de astma onder controle.