Allergisch astma is een van de soorten astma die vaak voorkomt. Bij deze variant krijgt je het benauwd wanneer je de prikkels inademt waar voor je allergisch bent. Het lichaam maakt tegen deze prikkels antistoffen aan. Deze antistof bind zich aan de mestcellen in het slijmvlies van de luchtwegen. Mestcellen komen overal in het lichaam voor.Wanneer een de patient de allergeen inademt, barst de mestcel (door de antistof) open en laat een aantal stoffen in de luchtwegen vrij. Histamine is één van deze stoffen, deze zorgt er (bijna direct) voor dat de luchtwegen  verkrampen en de slijmvlies dikker word, waardoor de benauwdheid klachten worden veroorzaakt.

Allergische prikkels ontstaan door stoffen die ‘allergenen’ genoemd worden. Allergenen waar mensen gevoelig voor kunnen zijn, zijn o.a.:

• Huisstofmijt (en de uitwerpselen daarvan)
• Huidschilfers van dieren (honden, katten, vogels, cavia’s)
• Stuifmeel of pollen van een aantal soorten grassen, bomen en planten
• Schimmelsporen
• Dierlijke eiwitten die in voedsel zitten
• Bepaalde geneesmiddelen

Mensen met astma kunnen van deze prikkels benauwd worden of piepend adem gaan halen. Het effect kan binnen 30 minuten optreden, maar er kan ook een hele dag overheen gaan voordat de allergische reactie optreedt. Dit maakt het vaak moeilijk om precies te achterhalen wat de allergische reactie veroorzaakt (heeft).